Tu Tribu: el tablero virtual mexicano que Iván programó de madrugada

Un VTT hecho en Querétaro

Tu Tribu (tutribu.mx) son tres cosas conectadas: tribus, que son grupos de jugadores; mesas, que son las sesiones agendadas, presenciales o en línea; y un tablero virtual para jugar a distancia.

Lo hizo Iván, él solo, de madrugada. Acaba de abrirlo al público: es gratis, no tiene límite de tableros y no está atado a ningún sistema. También le faltan cosas, y él es el primero en decir cuáles.

Nos sentamos a platicar con él.

Cómo llegamos aquí

Damián: Empecemos por lo básico. ¿Quién eres cuando no estás programando?

Iván: En el rol soy Kael, un atrevido ranger. En la vida real soy Iván: emprendedor, docente de universidad y empresario. Un rolero de cuarenta y algo. Vivo en Querétaro desde hace ocho años y juego rol desde hace unos tres, que descubrí Cyberpunk RED.

Damián: Tres años. O sea que llegaste al hobby hace nada y ya le construiste una herramienta.

Iván: Soy súper fan de los juegos de mesa y de consola, especialmente de Cyberpunk. Un día me salió una sugerencia de compra del juego de mesa, de ahí busqué más y llegué al juego de rol. Había escuchado de D&D, pero hasta ese momento no me llamaba la atención. Una cosa llevó a la otra y hoy estoy en varias mesas. Dirijo campañas de Zombicide Chronicles, Cyberpunk RED y Root.

Damián: ¿Y qué fue lo que te empujó a sentarte a programar? ¿Hubo un momento concreto?

Iván: Sí. Después del QueretaRol intenté formar una campaña y, como todo, al principio todos asistían, pero con el tiempo comenzaron las faltas y las excusas. Entonces investigué sobre VTTs y todos se me hacían súper difíciles, limitados o costosos; los más sencillos carecían de cosas esenciales para mí.

Así fui ideando algo que fuera muy sencillo, muy ligero, muy intuitivo, pero poderoso y útil. Ahí nació la idea de Tu Tribu.

Damián: ¿Y arrancaste por el tablero o por la parte de juntar gente?

Iván: Siempre la idea fue el VTT, y en el camino resolver algunas otras necesidades. Comencé por lo más sencillo, que es encontrar otros jugadores locales, mientras le daba forma al tablero.

Damián: ¿Quién más está en esto contigo?

Iván: Es un desarrollo cien por ciento indie. Mi equipo soy yo y mi esposa, que me lleva café a las tres de la mañana mientras le doy a la programación, porque solo tengo las noches para desarrollarla.

Damián: Otra que me da curiosidad: ¿por qué "tribu" y no "grupo" o "mesa"?

Iván: Además de los juegos de mesa y rol, me apasionan las motos. Mi primer emprendimiento exitoso fue en el mundo del motociclismo; me llevó a salir en programas como Shark Tank y en revistas como Entrepreneur, y a conocer lugares que jamás pensé. Todo gracias a mi tribu.

El rol es muy similar: todos nos conocemos aunque seamos desconocidos, todos nos ayudamos, todos nos impulsamos. Es un mundito pequeño pero muy unido. Por eso son mi tribu, un lugar donde me siento seguro e identificado, sin miedo a doblar la voz de un pícaro o gruñir como un ogro sin que nadie me juzgue.

Tribu, mesa, tablero

Damián: Llego a tutribu.mx por primera vez y no entiendo nada. ¿Por dónde empiezo?

Iván: Todo comienza creando una tribu, que es como una hermandad, donde pones a qué juegan, dónde juegan y "antojas" a otros jugadores a unirse. A cada tribu se le asignan mesas de juego, y ahí le pones fecha, hora y cuántos asientos hay disponibles.

Ahí empieza la experiencia del jugador: se inscribe a la mesa, que puede ser presencial o virtual. Si es virtual, el DM crea uno o varios tableros para esa misma mesa, comparte la invitación, y el día y la hora acordados todos se conectan y a divertirse.

Damián: Ponme en la pantalla. Soy el DM y estoy dirigiendo. ¿Qué veo?

Iván: Como en una mesa real, la chamba fuerte es del DM, que es quien crea el tablero. Por eso Tu Tribu está diseñada para irle enseñando poco a poco: al principio basta con dar datos generales, nombre y temática, y una escena con una imagen de fondo. Listo, ya tienes tablero. Después le vas agregando más escenas, tokens, animaciones, documentos.

Ya en el juego ves algo distinto de lo que ven los jugadores. Puedes esconder tokens que van a ir apareciendo durante la partida, cambiar de escena, terminar la sesión. Y hay algo que me gusta mucho: puedes guardar la partida como plantilla, o sea como debería empezar siempre, con los tokens en su lugar y los stats iniciales; o guardarla en modo campaña, que no toca la plantilla pero va actualizando posiciones, escenas y stats.

Damián: ¿Y del lado del jugador?

Iván: Ve el tablero, tira dados con sus modificadores y aplica el resultado a los stats de los tokens, que también puede editar a mano. Y tiene los documentos de apoyo que el DM haya elegido y su hoja de personaje, que puede modificar en vivo.

Damián: ¿Está amarrado a algún sistema?

Iván: Esa fue una de las decisiones de origen más importantes: seguir la línea de algo como Roll20 o irme por algo más flexible. Me fui por lo flexible. Hoy no está limitado a ningún sistema en específico.

Tus mapas viven en tu nube

Damián: Dijiste que no hay límite de tableros ni funciones de paga. Eso normalmente se paga con almacenamiento. ¿Cómo le hiciste?

Iván: Esa fue justo la decisión que más trabajo me costó. El almacenamiento es algo que normalmente se limita en otras plataformas: las imágenes y los videos pueden acumular varios gigas para un solo DM. Aun así yo no quería limitarlo. La idea siempre fue: todos los tableros que quieras, con todas las funciones, nada de funciones premium ni de pagar para acceder a lo bueno.

Así que decidí que Tu Tribu sería un intérprete de los recursos. Tú puedes tener tokens, imágenes, fondos de escena, sonidos y videos en tu propio almacenamiento (Google Drive, Dropbox, iCloud, OneDrive, incluso YouTube o Vimeo) y con solo pegar la URL para compartir, todo se conecta, sin gastar un solo byte. Ningún recurso multimedia vive en Tu Tribu. Cada quien es dueño de sus cosas.

Damián: O sea que si ya tengo mis mapas ordenados en Drive, no subo nada. Pego la liga y ya.

Iván: Exacto. Y cómo administres el espacio depende de tu proveedor, no de mí.

Damián: Los VTT tienen fama de curva de aprendizaje empinada. ¿Qué hiciste ahí?

Iván: Reimaginé la forma en que los VTTs asumen que todos tienen preparación técnica o son muy duchos en tecnología. Tu Tribu debía ser súper fácil: formularios sencillos, ayudas sobre la marcha y un sistema pragmático enfocado en el usuario inexperto.

Lo que falta, y lo que cuesta

Damián: Vamos a la parte incómoda. ¿En qué punto está de verdad?

Iván: Es un MVP, un mínimo producto viable, totalmente funcional y de acceso libre. Todo lo que promete hoy está programado, probado y disponible; de hecho, se llevan dos campañas corriendo en el VTT sin problemas.

Pero son sus primeros días. Con el tiempo y el tráfico veremos el rendimiento real, que puede ser distinto al del papel y la teoría, y seguramente aparecerán temas de capacidad. Por eso estoy trabajando en migrarla a algo más robusto, en servidor dedicado, aunque todavía falta.

Damián: ¿Y de funciones?

Iván: Faltan muchas cosas: pulir la experiencia en los formularios, más opciones de configuración, un editor de mapas, niebla de guerra, paredes, un creador de tableros con IA, automatizaciones. Pero quizá la que más quisiera es tener nuestro propio motor de videollamada, porque hoy dependemos de un servicio gratuito y limitado en recursos.

Damián: Sin tecnicismos: ¿qué fue lo más difícil de construir?

Iván: La videollamada, sin duda. Había poca documentación técnica y los huecos apenas los llenaba la IA. Fueron varios malabares, pero quedó. Y los temas de seguridad y permisos a la base de datos, que siempre preocupan; ahí sí le pedí ayuda a un buen amigo experto.

Damián: Un DM va a correr su primera sesión ahí este fin. ¿Qué le dices para que no se le caiga?

Iván: Que agregue recursos en JPG o PNG, o en GIF si les quiere dar movimiento, pero que evite en lo posible los videos pesados. El tiempo real sufre bastante con videos largos, sobre todo al mover tokens.

Damián: ¿Y desde el celular jala?

Iván: Sí, está hecha para adaptarse a cualquier pantalla, desde un monitor de 43 pulgadas hasta un móvil chico, tanto para dirigir como para jugar. En móviles de gama baja hay algo más de latencia, pero sigue perfectamente jugable.

Damián: Hablemos de dinero. ¿Cómo se sostiene esto?

Iván: Hoy todo es gratis, sin límites, y lo financio yo. Pero calculamos, mi amigo y asesor técnico y yo, que las limitaciones técnicas reales empezarán alrededor de los mil quinientos tableros corriendo al mismo tiempo. Para entonces esperamos tener un crowdfunding suficiente para migrar a un servidor dedicado propio. A partir de ahí los costos suben bastante y habría que pensar en otro modelo.

Ah, y al final de cada partida se puede calificar la experiencia y donar desde 20 pesos, si se puede y se quiere. No es obligatorio en ningún sentido.

Hacerlo desde México

Damián: Más allá de lo técnico, ¿qué ha sido lo más difícil?

Iván: Que la gente pruebe lo nuevo. A veces pensamos que lo nacional es chafa, o que por ser gratis es malo. Ese sesgo es difícil de quitar, pero la publicidad y lo ingenioso que uno sea para comunicarlo harán la diferencia, supongo.

Damián: A alguien que tiene una idea aquí y no se anima, ¿qué le dices?

Iván: Que lo haga aunque no resulte. La perseverancia es más eficaz que la suerte o la inteligencia.

Damián: Cada quien anda por su lado en la escena: tiendas, creadores, plataformas, eventos. ¿Cómo nos imaginas jalando parejo?

Iván: Es un gran reto. Hay muchos intentos de buena fe por integrar las distintas esferas y, aunque esto lleva años, parece que hay un renacer, en el que me incluyo como jugador relativamente nuevo. Es natural no saber para dónde darle. Siento que compartir y unir esfuerzos entre creadores de contenido, plataformas, organizadores de eventos y lugares de reunión es vital. Me imagino un ecosistema que envuelva de verdad las necesidades de los jugadores, empezando por Querétaro.

Damián: ¿Y qué sigue para Tu Tribu?

Iván: De momento, difusión, revisar rendimiento y, sobre todo, disfrutarla: he tenido poco tiempo de jugar en una mesa propia y quiero lanzar dos para vivir la experiencia en carne propia.

Ya más adelante, mi visión es un sistema de plugins que cualquiera pueda crear para el tablero bajo licencia GNU. Algo tan sencillo que cualquiera con imaginación pueda hacerlo: convertirlo en un tablero de juegos de mesa con mazos de cartas, un plugin de sonidos ambientales o, por qué no, plugins de configuración total para distintos sistemas de rol, que subas y dejen todo listo automáticamente. Podría convertirse en un marketplace para creadores. Hacia allá apunta la brújula.

Ronda rápida

Damián: Un sistema que recomiendes hoy.

Iván: Zombicide Chronicles es súper divertido. También me gusta mucho Vampire: The Masquerade y me llama la atención Blood.

Damián: El personaje que más has disfrutado.

Iván: Kael, mi ranger preferido en D&D.

Damián: ¿DM o jugador?

Iván: Ambos. Planear la campaña y jugar a predecir comportamientos que nunca salen como esperabas es padrísimo. Y del otro lado, imaginar y divertirte es un goce.

Damián: ¿Presencial o en línea?

Iván: Siempre presencial. Pero el tráfico, el clima y el ajetreo diario influyen, y por eso necesitamos recursos como Tu Tribu. El reto es emular la experiencia.

Damián: Algo que te hubiera gustado saber antes de dirigir tu primera partida.

Iván: Que había que memorizar cada parte de los libros. Siempre hay uno que sabe más que el DM.

Si lo quieres probar

Damián: Cierro con lo práctico. Alguien lee esto y quiere jugar ahí esta semana. ¿Qué hace?

Iván: Primero, tener en mente una campaña o un one-shot, con su temática. Segundo, juntar sus recursos en su nube: tokens, fondos de escena, sonidos, los videos que necesite. Y tercero, entrar a tutribu.mx, crear una tribu, luego una mesa y por último su primer tablero. Invitar a los amigos, iniciar la sesión y a jugar.

Damián: ¿Y si no traigo grupo?

Iván: También puedes llegar solo: se pueden ver las mesas, revisar los calendarios de cada tribu e inscribirse. Eso sí, ahorita hay pocas tribus, porque hasta hace nada solo estaba abierto entre conocidos.

Damián: Última. ¿Qué es lo más útil que puede hacer alguien por el proyecto en este momento?

Iván: Probarlo, claro. Y de ahí reportar cualquier error o tema técnico. Sobre todo, darle la oportunidad y darme una retro para seguir mejorando. Cualquier comentario o petición de funcionalidad es bien recibida.

Los reportes llegan a hola@verzio.net. El proyecto también está en YouTube y en TikTok, como @tutribumx.

Publicamos esto porque el ecosistema mexicano de rol se fortalece cuando alguien se sienta a construir una herramienta y la suelta al mundo. Tu Tribu tiene semanas de vida y su creador es el primero en decir qué le falta. Pruébalo con esa expectativa. Nosotros quedamos de vernos con Iván en persona, a ver qué se puede hacer juntos.

Esta conversación se dio por escrito y la ordenamos como plática para que se lea mejor. Las respuestas se editaron por claridad y extensión.